Kan man hålla hästens kondition uppe under betet?

Måste jag börja om "från början"? Och vad avgör hur mycket hästen tappar?

Det kan vara skönt både för häst och ryttare att ta en paus från träningen. Ibland behöver kroppen vila, ibland huvudet, och ibland bådadera. 

Jag brukar lite grovt räkna att det tar "vilotid" x 2 för att få tillbaka hästen konditions- och styrkemässigt till nivån den hade när den släpptes på bete. Alltså ger 2 veckors vila en uppstartstid på ungefär 4 veckor. Självklart finns det individuella variationer. 

Detta gäller hästar i bra grundkondition. För unga hästar, eller hästar som av någon anledning vilat länge, ser upplägget annorlunda ut. 

Men det finns mycket du kan göra för att inte hästen ska tappa kondition i sommar! 

Här listar jag mina bästa tips!

• Stora hagar främjar spontan rörelse hos hästen. Hellre långsmala än kvadratiska, så att det finns möjlighet att sträcka ut. 
• Kuperade hagar ger omväxling och träning.
• Hästkompisar i hagen. Att ströva med, leka med, umgås med.
• Servera vatten och ev. stödfoder i varsin ände av hagen (ja, jag vet att det är lite jobbigt för oss människor, men det är bra för hästarna). 

Om du inte vill ge hästen och dig själv helt ledigt så är skritt underskattat som muskelbyggare och väg att minska "tapp" i styrka och kondition. Skritta ut en runda varannan dag. Varva uppsuttna pass med tömkörning och skritt vid handen. Dessutom ett superbra sätt att umgås med din häst! 

"Hur kan jag förebygga muskelspänningar hos min häst?"

Jättevanlig fråga, och som vanligt finns det inget enkelt svar, eftersom det beror på varför just din häst fått sina muskelspänningar. Det finns dock generella aspekter som bidrar till att förebygga muskelproblem, och jag listar här några av dem som är relaterade till hästens träning.

• Väl avpassad utrustning för hästen och dess arbetsuppgifter. 
• Värm upp hästen noga. 
• Värm ner hästen noga.
• Variera underlag, arbetsform, typ av träningspass.

Även stall-/hagmiljö kan bidra till muskelspänningar. Fundera över hur följande ser ut i din hästs vardag.

• Är boxströet/hagunderlaget halkfritt?
• Hur serveras grovfodret? Högt/lågt/lätt att nå/nära grannen så att det blir bråk?
• Trivs hästen med hagkompisarna? Boxgrannarna?
• Är det dammigt i stallet? Dragigt? 

Absolut grundläggande för att förebygga muskelproblem är givetvis att hästen är frisk och fräsch. Sjukdomar, hältor och andra skador ger muskelspänningar som kan behandlas när grundorsaken är utredd och färdigbehandlad. 

Känner du dig osäker på någon av punkterna, fråga någon vars kunskap du litar på. Det är bättre att fråga och känna sig okunnig än att inte fråga och förbli okunnig. 

Bygg en enkel höhäck!

Jag har förmånen att kunna ha mina hästar ute i gräshage hela dagarna, året om. I mitt fall till priset av att inte ha tillgång till ridhus, men det handlar om prioriteringar i min hästhållning. När gräset inte längre räcker till så får de hö i hagen, fri tillgång, och för några år sedan byggde jag en enkel höhäck.

Fördelar:
höet blåser inte bort, ut ur hagen, som det mycket väl kan göra här i Skåne = bättre ekonomi i hästhållningen.

• mängden hö som trampas ner i leran och blir oätligt minimeras = bättre ekonomi + minskad risk för kolik.
• höhäcken dränerar sig själv om det regnar = mindre mängd hö förstörs = bättre ekonomi + minskad risk för kolik.
• om det blir upptrampat kring höhäcken så flyttar jag den enkelt = fräschare utfodringsplats + minskad risk för halkskador.
• bra ätställning utan risk att få i sig grus = minskad risk för kolik.

Nackdelar:

• höhäcken kan vara tung att flytta för en person.

Gör så här:
Skaffa en lastpall, två pallkragar, fyra brädor och lite skruv. Montera enligt bilden. Se upp så att inte skruvarna går igenom på insidan så att hästarna kan riva sig på dem. Done!

Härliga vinterdagar och öde sommarhagar

Dagar som idag kan jag instämma med sambon om att vintern är härlig, temperatur kring nollan, gnistrande snö, nästan vindstilla och klarblå himmel. Glada hästar och hundar som leker, rullar sig och njuter av snön.

Men något som förvånar mig är alla stora hagar som står tomma och öde under stora delar av året. Både på mindre gårdar och på stora anläggningar ser man hästarna gå i små grusrasthagar, medan stora härliga gräshagar breder ut sig på andra sidan staketen. Dessa används flitigt under sommarmånaderna men står sedan tomma från september till maj, och jag har inte en aning om varför.

Är det för att "spara" hagarna till betet? Använd dem då fram till mars, så hinner hagarna återhämta sig till sommarbetet. Å andra sidan är det bättre för hästarna att kontinuerligt gå på gräs eftersom en plötslig övergång vid betessläpp kan orsaka fång och/eller kolik.

Är det för att minska parasittrycket? Glöm det, både blod- och spolmask övervintrar på betet och styngflugor övervintrar i hästens magsäck (www.agria.se).

Är det ren och skär bekvämlighet? Ja, det är jobbigt att gå och hämta hästarna längst bort i den stora hagen, och ja, det är jobbigt att bära vatten och hö ända dit, men det väger lätt jämfört med fördelarna.

Använd "sommarhagarna" så mycket som möjligt eftersom det ger hästen större möjligheter att få utlopp för sitt naturliga behov av att ströva och beta. Den ständiga rörelsen främjar funktionen hos rörelseapparaten, och det ständiga tuggandet främjar mag- och tarmkanalen. Övergången till sommarbetet blir successiv och skonsam. Träna hästen att komma när du kallar, så slipper du gå hela vägen och hämta den när den står längst bort i hagen. Den galoppen till grinden gör gott för hjärta och lungor.

Att bereda hästen möjlighet att bete sig naturligt lägger grunden till en harmonisk häst, minskar risken för stereotypa beteenden, t.ex. vävning och krubbitning, och gör hästen trevligare att hantera. Dessutom ökar hållbarheten, för hur mår en kropp skapt för ständig rörelse av att stå stilla 23 timmar om dygnet? I år träder nya bestämmelser i kraft angående rastning och utevistelse för hästar.

Vet du vad som gäller? Läs Djurskyddsmyndighetens föreskrifter och allmänna råd om hästhållning, 5 kapitlet.

Hur man slår fyra flugor i en smäll

Mina hästar uppskattar att komma in från hagen medan det fortfarande finns en gnutta dagsljus, det märks särskilt på det äldsta stoet som är betydligt piggare de dagar hon kommer in vid tre-fyratiden istället för sex-sju. Således läggs rutinerna i mesta möjliga mån efter detta. Fördelarna är flera, vilket blev tydligare än vanligt idag. Så här gör man för att slå fyra flugor i en smäll genom att ta in hästarna i dagsljus, man lägger ut ett spår i hagen till hunden!

1. Hästarna kommer in i tid.
2. Hunden aktiveras mentalt (= en trött och nöjd hund resten av dagen)
3. Matte aktiveras fysiskt (genom att först lägga ut spåret och sedan gå det med hunden så får jag gå hela sträckan två gånger, vilket nog motsvarar ungefär halva tomtelatten som jag tänkte dricka i eftermiddag)
4. När jag ändå traskar runt hela hagen (två gånger) hinner jag kolla att staketet är helt.

Nackdelar? Inga, förutom att hunden ätit hästbajs och rullat sig i något annat lagom ofräscht, att mina skor är fullständigt täckta med lera och att hästarna idiotförklarade mig medan jag lade ut spåret. Så under förutsättning att jag slipper bada hunden finns det på det hela taget inga nackdelar att prata om. Inte för mig, men kanske för sambon som blir den ofrivillige badmästaren ikväll. Undrar vem som kommer att bli blötast, han eller hunden.